ARAUCARIA Araucaria araucana Familia: Araucariáceas; Clase: Coníferas Especie endémica de Chile y Argentina, se desarrolla actualmente en zonas muy restringidas: por la cordillera de los Andes, desde Ñuble (volcán Antuco) hasta el volcán Villarrica; en la de la Costa se la encuentra sólo en la Cordillera de Nahuelbuta. Crece únicamente a más de 800 m sobre el nivel del mar, y de manera óptima, en la cota de los 1.000 metros. Se halla asociada a bosques mixtos de lenga, ñirre y coigüe, pero en general tiene tendencia a formar bosques puros. Vive en terrenos rocosos y arenosos con buen drenaje (por lo común de origen volcánico), en alturas donde la nieve permanece sobre el suelo durante largas temporadas y generalmente en lugares de bajas temperaturas. Hermoso árbol siempreverde, de hasta 50 m de altura, con tronco recto, cilíndrico, a veces muy grueso (3 o más metros). La ramificación comienza a varios metros del suelo, en los ejemplares más viejos, y en verticilos de 5 ramas que se extienden perpendiculares al tronco; estas ramas son flexibles y tienen hojas agrupadas hacia los extremos. Sus hojas son de extrema dureza y están provistas de un mucrón (espinita) en la punta, de color verde oscuro, de 3 a 4 cm de largo y dispuestas de manera imbricada sobre la ramilla, donde permanecen durante varios años. Se han observado araucarias que han alcanzado hasta 1000 años de edad. Son de crecimiento lento. .